BANDUNG, infobdg.com – PERSIB Bandung terus memperkuat komposisi skuadnya menjelang bergulirnya musim kompetisi 2026/2027. Menghadapi jadwal padat di level domestik, regional, hingga kontinental, Maung Bandung resmi memperkenalkan dua pemain anyar sekaligus, yakni bek Tim Nasional Indonesia Sandy Walsh dan winger berpengalaman asal Kroasia yang pernah membela Tim Nasional Bosnia-Herzegovina, Luka Menalo.
Kehadiran kedua pemain tersebut menjadi bagian dari strategi PERSIB dalam membangun skuad yang lebih kompetitif dan memiliki kedalaman tim yang mumpuni untuk bersaing di berbagai ajang sepanjang musim.
Deputy CEO PT PERSIB Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, mengatakan perekrutan Sandy Walsh dan Luka Menalo merupakan hasil evaluasi bersama jajaran pelatih sesuai kebutuhan tim untuk musim mendatang.
Sandy Walsh Dikontrak Hingga 2029
PERSIB mengikat Sandy Walsh dengan kontrak berdurasi tiga tahun hingga 2029. Menurut Adhitia, pemain kelahiran Brussel, Belgia, 14 Maret 1995 itu bukan hanya direkrut untuk memenuhi kebutuhan musim ini, tetapi juga menjadi investasi jangka panjang klub.
Adhitia mengatakan, “PERSIB memberikan kontrak berdurasi tiga tahun kepada Sandy Walsh. Kami memandang kehadirannya bukan hanya untuk memenuhi kebutuhan tim pada musim ini, tetapi juga sebagai investasi strategis jangka panjang bagi klub.”
Ia menilai Sandy merupakan pemain yang memiliki kualitas lengkap. Selain berpengalaman di level internasional, pemain berdarah Indonesia-Belanda tersebut juga mampu bermain di beberapa posisi.
“Selama berkarier, Sandy telah menunjukkan kemampuannya bermain di berbagai posisi, baik sebagai bek kanan, bek tengah, maupun gelandang bertahan. Karakter serbabisa seperti ini tentu menjadi nilai tambah yang sangat penting bagi kebutuhan tim,” lanjut Adhitia.
Menurutnya, pengalaman Sandy bermain di kompetisi Eropa, Jepang, Thailand, hingga bersama Tim Nasional Indonesia akan menjadi modal penting bagi PERSIB yang musim depan menghadapi persaingan lebih berat.
“Pengalaman Sandy berkompetisi di level tertinggi sepak bola Eropa dan Asia, ditambah kiprahnya bersama Tim Nasional Indonesia, diharapkan dapat memberikan dampak positif, baik di dalam maupun di luar lapangan. Kehadirannya diharapkan mampu meningkatkan kualitas, daya saing, serta memperkuat mentalitas juara di dalam skuad,” katanya.
Sebelum bergabung dengan PERSIB, Sandy merupakan lulusan akademi Anderlecht. Ia pernah memperkuat Genk, Zulte Waregem, KV Mechelen, Yokohama F. Marinos, hingga Buriram United yang berhasil menjadi juara Liga Thailand pada musim lalu.
Luka Menalo Tambah Opsi di Lini Depan
Selain memperkuat sektor pertahanan, PERSIB juga menambah daya gedor dengan mendatangkan Luka Menalo. Pemain berusia 29 tahun tersebut dikontrak selama satu musim untuk kompetisi 2026/2027.
Adhitia mengatakan, perekrutan Menalo merupakan rekomendasi tim pelatih di bawah arahan Igor Tolic. Kehadirannya dinilai sesuai dengan kebutuhan PERSIB yang akan tampil di sedikitnya empat kompetisi musim depan.
“Selamat datang dan selamat bergabung bersama keluarga besar PERSIB. Kami menyambut Luka Menalo dengan penuh antusias. Berdasarkan kesepakatan yang telah dicapai, Luka akan memperkuat PERSIB untuk musim 2026/27,” ujar Adhitia.
Ia optimistis pengalaman dan kualitas yang dimiliki Menalo dapat memberikan dimensi baru bagi permainan PERSIB.
“Kami percaya, pengalaman, kualitas, dan fleksibilitas yang dimiliki Luka akan memberikan dimensi tambahan bagi kekuatan tim. Kehadirannya diharapkan dapat membantu PERSIB tetap kompetitif di setiap kompetisi yang diikuti,” katanya.
Menalo sebelumnya memperkuat FK Sarajevo dan mencatatkan 17 penampilan serta mencetak tiga gol pada musim lalu. Sebelumnya, ia juga pernah membela NK Siroki Brijeg, Dinamo Zagreb, dan HNK Rijeka.
Pemain kelahiran Opuzen, Kroasia, 22 Juli 1996 tersebut juga memiliki pengalaman internasional bersama Tim Nasional Bosnia-Herzegovina dengan torehan 16 penampilan dan tiga gol.
Adhitia berharap Menalo dapat segera beradaptasi dengan lingkungan baru dan memenuhi ekspektasi tim maupun Bobotoh.
“Tentunya kami berharap Luka dapat segera beradaptasi, menampilkan performa terbaiknya, dan memenuhi ekspektasi klub maupun harapan Bobotoh yang selalu memberikan dukungan luar biasa kepada PERSIB,” ujarnya.
Bangun Skuad untuk Hadapi Empat Kompetisi
Kedatangan Sandy Walsh dan Luka Menalo memperlihatkan arah pembangunan skuad PERSIB yang mengombinasikan pengalaman internasional, fleksibilitas posisi, dan kualitas individu.
Sandy diharapkan memperkokoh lini pertahanan sekaligus membawa mentalitas juara setelah berkarier di Belgia, Jepang, Thailand, dan Timnas Indonesia. Sementara Menalo diproyeksikan menambah kreativitas serta kecepatan di sektor sayap berkat pengalamannya bermain di berbagai kompetisi Eropa.
Dengan tambahan dua pemain tersebut, kedalaman skuad PERSIB semakin kuat untuk menghadapi musim 2026/2027 yang diprediksi menjadi salah satu musim paling sibuk dalam sejarah klub.
Menutup pengumuman perekrutan kedua pemain tersebut, Adhitia menyampaikan harapannya agar Sandy Walsh dan Luka Menalo dapat segera beradaptasi dan memberikan kontribusi terbaik bagi Pangeran Biru.
“Kami menyambut Sandy dan keluarganya sebagai bagian dari keluarga besar PERSIB. Semoga proses adaptasinya berjalan lancar dan bersama-sama kita dapat membawa PERSIB meraih prestasi terbaik. Wilujeng sumping, Sandy Walsh.”
Untuk Luka Menalo, Adhitia juga menyampaikan, “Wilujeng sumping, Luka Menalo. Selamat datang di PERSIB, klub yang selalu memiliki ambisi untuk menjadi yang terbaik. Semoga kehadiran Anda dapat memberikan kontribusi positif dan bersama-sama kita meraih lebih banyak prestasi untuk membanggakan Bobotoh.”
