BANDUNG, INFOBDG.com – Kedatangan Luka Menalo ke Persib Bandung menghadirkan cerita menarik. Winger asal Bosnia dan Herzegovina itu ternyata memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Kerim Memija, pemain yang juga berkarier di Liga Indonesia yaitu di Persija Jakarta.
Tak tanggung-tanggung, Menalo mengungkapkan dirinya sudah bermain bersama Memija sejak usia muda hingga level profesional. Menurutnya, keduanya bahkan telah tampil bersama sekitar 100 pertandingan.
“Kerim adalah teman saya selama bertahun-tahun. Kami bermain bersama di akademi muda, lalu di Široki Brijeg dan Rijeka. Saya kira kami sudah bermain bersama sekitar 100 kali. Kami adalah teman baik,” kata Menalo.
Tak hanya Memija, Menalo juga pernah menjadi rekan setim Mami di tim nasional Bosnia dan Herzegovina. Namun, persahabatan itu akan dikesampingkan ketika bertemu di atas lapangan.
“Saya ingin yang terbaik untuk mereka, kecuali saat melawan Persib. Saya berharap kami yang membuat mereka kecewa,” ujarnya sambil tersenyum.
Baru Sepekan di Bandung, Menalo Masih Beradaptasi
Menalo mengaku baru sekitar satu pekan berada di Bandung. Selama masa pramusim, ia masih berusaha menyesuaikan diri dengan ritme latihan yang cukup berat.
“Saya merasa kaku dan lelah, tetapi itu normal. Kami sedang menjalani pramusim. Saya sudah tidak sabar menunggu pertandingan (Piala Presiden) hari Sabtu (25/7). Pramusim memang selalu berat karena latihannya sangat keras, tetapi itu bagian dari sepak bola,” tuturnya.
Meski begitu, proses adaptasinya berjalan cukup lancar. Menalo merasa diterima dengan baik oleh seluruh anggota tim sejak hari pertama bergabung.
Pemain Lokal Persib Bantu Adaptasi
Salah satu hal yang paling berkesan bagi Menalo adalah sambutan hangat dari para pemain lokal Persib. Mereka disebut banyak membantu para pemain asing beradaptasi dengan kehidupan di Bandung.
“Chemistry kami sangat bagus. Suasana di ruang ganti luar biasa. Para pemain lokal sangat membantu kami. Mereka merekomendasikan restoran, bar, dan tempat makan, jadi kami merasa sangat nyaman di sini,” ungkap Menalo.
Dengan suasana tim yang dinilainya positif, Menalo berharap bisa segera mencapai kondisi terbaik dan memberikan kontribusi maksimal untuk Persib begitu kompetisi resmi dimulai.
